Animer la conversation

Faire en sorte que les étudiants parlent… Un défi classique que rencontrent beaucoup d’entre nous. Vous avez trouvé LE sujet qui va bien (actuel, sympa, un poil controversé…). Bravo ! Et après ?

J’avais déjà abordé le sujet des thématiques de conversation dans l’article “Twitter, gazouillez sans perdre votre temps“, dans lequel je suggérais de laisser les étudiants choisir les thématiques. Mais une fois qu’ils ont choisi, que faire ? Voici une petite méthode, pas infaillible, mais qui marche bien et vous permettra de ne pas réinventer l’eau chaude à chaque cours.

Pour une fois, pas d’actionnel (encore que). Je choisis ici de parler pour le plaisir de parler. Débattre pour débattre. Échanger pour échanger…

 Les étapes

Voici la stratégie que je propose, suivie d’un exemple commenté  :

1. Partez d’un document que vos étudiants auront lu avant le cours.
2. Vérifiez en quelques échanges qu’ils ont compris de quoi parle le document.
3. Posez sur la table des affirmations (plutôt que des questions) liées au sujet, sans les organiser.
4. Demandez aux élèves, en binômes de discuter de ce qui les fait réagir (je suis d’accord avec ça, pas d’accord avec ça, cette affirmation pose tel problème, celle-ci et celle-là sont contradictoires…) Attention, il est souvent nécessaire de fixer un objectif aux apprenants, pour les aider à se lancer : trouver vos points d’accord ou vos points de désaccord fonctionne presque à tous les coups.
5. Faîtes un bilan en forum si vous le souhaitez.

C’est à mon avis une méthode qui marche bien dans de petits groupes, et très très bien en cours individuel. En effet, si l’apprenant converse avec vous, vous pouvez facilement le provoquer, l’amener à se contredire, le pousser plus loin dans sa réflexion.

Exemple commenté

J’ai choisi l’article suivant de France Info : Tourisme spatial : deux entreprises américaines vont proposer un voyage en ballon. Sujet idéal car vous disposez d’un texte écrit, d’un document audio, et de nombreux documents complémentaires sur Internet.

J’ai donc donné ce sujet à étudier à mes étudiants à la maison. Ils ont lu et écouté, pas creusé. Au début du cours, j’ai demandé à l’étudiante la plus faible les éléments de ce texte qui lui paraissaient les plus importants. Puis chacun a pu rajouter des éléments. Peu à peu, le gros du sujet était posé. Les étudiants ont globalement corrigé eux-mêmes leurs incompréhensions ou oublis respectifs. Moi, pendant ce temps là, je me tourne les pouces (c’est à dire que je ne fais qu’émettre un petit bruit de gorge quand j’entends une faute). ;)

Puis, j’ai posé (je les avais découpées, et je les ai posées une par une en les énonçant) sur la table les affirmations suivantes. À noter, que cette activité peut être tout simplement faite en ligne en partageant les phrases. 

Notez que ces affirmations partent un peu dans tous les sens. Différents étudiants réagiront sur différents points, et c’est très bien. Cela amène des conversations tout à fait similaires à ce qu’on trouve dans la vie quotidienne.

J’ai fait deux groupes de deux et je leur ai demandé de réagir, en cherchant d’abord la phrase avec laquelle ils se sentaient le plus en accord, et celle avec laquelle ils n’étaient pas du tout d’accord.  Je me suis rendormi.

Arrive ensuite ma partie préférée : le pousse au crime. En forum, je m’acharne à montrer aux étudiants qu’ils ne sont pas d’accord entre eux et que leurs positions sont incohérentes. (Attention, cette partie peut être très délicate sur d’autres sujets.)

Et c’est tout. A vous de tester, ça marche très bien. L’étape clé étant de bien préparer les affirmations que vous posez sur la table. Si vous frappez juste, les élèves parleront.